A alimentação coreana é muito saudável e com alto valor nutritivo. Com um histórico de mais de 6,000 anos, a culinária coreana é cheia de tradições e as vezes, até mesmo, cerimoniosa – onde as refeições são elaboradas e de uma maneira muito especial.
Os coreanos gostam de consumir alimentos frescos e pode-se encontrar alface de todos os tipos, em todas as refeições. O mercado é feito quase que diariamente para garantir o consumo de produtos frescos.
Como todo pais asiático a Coreia também tem o marco inicial em todas as refeições – o arroz – que segue com vários pratos (panchan) de verduras, peixe, carnes (durante uma única refeição) e tendo sempre presente o kimchi, um tipo de pickle. O kimchi é preparado com repolho, alho, sal, gengibre, camarão salgado e muita pimenta vermelha.
Agora estamos na época do ano quando se faz o kimjang, que é o kimchi que se prepara antes do inverno para durar até a primavera, visto que, antigamente não se encontrava verduras frescas. O kimchi depois de preparado com muito carinho, as vezes unindo a família toda para a ocasião, é colocado dentro de urnas de cerâmica e enterrada (pela metade) e só a quantidade necessária para uma refeição era retirada. Hoje todo mundo tem freezer, mas a tradição do kimchi em todas as refeições permanece. É raro um coreano ter uma refeição sem o panchan predileto, que é o kimchi. Hoje por causa do alto preço de repolho, devido as enchentes durante o verão, o pessoal passou a chamar o kimchi de “Kumchi”. Kum é a palavra para ouro.
Durante essa época de outono se encontra o famoso cogumelo Song-i. Ele é equivalente ao cogumelo trufa, pois também é muito caro e por não ter como ser cultivado. É encontrado em áreas montanhosas e debaixo de pinheiros. As pessoas que vão em busca do Song-i os consideram como “brilhantes da floresta”. É bem raro e muito procurado, apesar de seu alto preço. Esse cogumelo não pode amadurecer e tem que ser consumido ainda antes que se abra. Veja a foto. O Song-i coreano é prestigiado na região, principalmente na China e no Japão, pelo seu alto índice de proteínas e também o mais alto em vitamina B2 entre todos os tipos de cogumelos. Tendo oportunidade, não deixem de aproveitar e experimentar. A maioria de restaurantes durante os meses de outono tem promoção de Song-i. Na verdade, existe uma variedade enorme de cogumelos na Coreia e podem ser encontrados em qualquer supermercado.